30년 넘게 다니던 직장에서 퇴직 통지서를 받아 들고 나오던 날, 그날의 공기는 유난히 차갑고 무거웠습니다.
평생을 지켜온 ‘직함’이라는 갑옷을 벗고 나니, 거울 속에 비친 제 모습은 마치 벌거벗은 듯 초라하고 낯설게만 느껴지더군요.
‘이제 나는 사회에서 쓸모없는 존재인가?’
‘명함 한 장 없는 나는 과연 누구인가?’
매일 아침 눈을 뜨면 갈 곳이 없다는 사실이 저를 짓눌렀고, TV 리모컨만 만지작거리는 무기력한 하루하루가 반복되었습니다.
가족들의 눈치를 보는 것도, 친구들의 연락을 피하는 것도 점점 지쳐가던 어느 날이었습니다.
우연히 인터넷에서 ‘블로그로 수익을 낼 수 있다’는 글을 보게 되었습니다.
솔직히 처음에는 코웃음을 쳤습니다.
“나이 육십에 무슨 블로그냐”, “젊은 애들이나 하는 거지”, “그거 다 사기 아니냐” 하는 의심이 앞섰으니까요.
자본금도, 특별한 기술도, 화려한 글솜씨도 없었던 저에게는 그저 딴 세상 이야기처럼 들렸습니다.
하지만 ‘밑져야 본전’이라는 생각으로, 그리고 무엇보다 ‘이대로 주저앉을 수는 없다’는 절박함으로 노트북을 열었습니다.
주변에서는 “레드오션이다”, “이미 늦었다”, “돈 안 된다”며 만류했지만, 저는 오직 ‘성실함’이라는 무기 하나로 밀어붙였습니다.
그리고 기적 같은 일이 일어났습니다.
자본금 0원으로 시작한 지 단 13일 만에 구글 애드센스 승인이라는 놀라운 결과를 얻어낸 것입니다.
그 메일을 받았을 때의 전율은 승진했을 때보다 더 짜릿했습니다.
“당신은 아직 쓸모 있습니다. 당신의 경험은 가치가 있습니다.”라고 구글이 인정해 주는 것만 같았으니까요.
오늘 저는 화려한 기술이나 편법이 아닌, 지극히 평범한 60대 중년 남성이 맨손으로 일궈낸 ‘무자본 블로그 성공기’를 아주 구체적으로 나누려 합니다.
이 글은 단순한 돈벌이 매뉴얼이 아닙니다.
은퇴 후 잃어버린 자존감을 회복하고, 세상과 다시 뜨겁게 소통하는 ‘치유의 기록’이기도 합니다.
혹시 지금 ‘내 이야기 같다’고 느끼신다면, 부디 이 긴 글을 끝까지 읽어주시기 바랍니다.
여러분의 인생 2막을 여는 작지만 확실한 열쇠가 될지도 모르니까요.
[이 글을 읽으면 얻을 수 있는 3가지 핵심 가치]
- 특별한 기술 없이도 가능한 ‘중년 맞춤형’ 블로그 주제 선정법
- 구글 AI가 사랑하는 글쓰기의 3가지 절대 원칙 (경험담 위주)
- 13일 만에 승인받은 저만의 ‘시크릿 루틴’ 공개
1. 왜 하필 ‘건강 블로그’였나? (중년의 필살기)
처음 블로그를 시작하려고 앉았을 때, 하얀 모니터 커서만 깜빡거리고 머릿속은 더 하얗게 변해버렸습니다.
무엇을 써야 할지 도무지 감이 잡히지 않았습니다.
젊은 친구들처럼 맛집을 찾아다닐 체력도 없었고, 최신 스마트폰이나 IT 기기를 리뷰할 전문 지식도 없었으니까요.
주식이나 부동산 투자? 퇴직금을 까먹을까 봐 겁나서 쳐다보지도 못하는 저에게는 남의 이야기였습니다.
‘내가 제일 잘 아는 게 뭐지? 내가 매일 고민하는 게 뭐지?’
곰곰이 생각해보니 우리 세대에게는 젊은 친구들이 절대 흉내 낼 수 없는, 돈 주고도 살 수 없는 ‘강력한 무기’가 있었습니다.
바로 ‘건강에 대한 절실함’과 몸으로 직접 겪어낸 ‘살아온 세월의 경험’입니다.
20대, 30대 젊은이들이 책이나 인터넷 검색으로 배운 이론으로 건강을 논할 때, 우리는 다릅니다.
우리는 “비 오는 날 욱신거리는 무릎의 통증”이 얼마나 괴로운지, “불면증으로 밤을 지새우는 고통”이 얼마나 처절한지 뼛속 깊이 알고 있습니다.
이러한 당뇨 환자를 위한 걷기! 30분의 비밀 같은 직접적인 경험이야말로 구글이 가장 목말라하고 좋아하는 ‘독창적인 경험(Experience)’입니다.
구글은 ‘어디서 베껴온 정보’가 아니라 ‘진짜 사람의 이야기’를 원합니다.
저는 제가 매일 아침 실천하고 있는 걷기 운동 코스, 혈당 관리를 위해 도시락을 싸는 과정, 관절에 좋다는 차를 직접 끓여 마신 후기들을 일기 쓰듯 기록하기 시작했습니다.
놀랍게도 사람들은 전문 의학 서적의 딱딱하고 어려운 내용보다, “내가 직접 해보니 이렇더라”, “이건 정말 효과가 없더라” 하는 옆집 아저씨 같은 저의 진솔한 이야기에 더 열광했습니다.
건강 주제는 유행을 타지 않습니다.
10년 뒤에도, 20년 뒤에도 사람들은 여전히 고혈압을 걱정하고, 당뇨를 관리하고, 면역력을 검색할 테니까요.
이보다 더 안정적이고 지속 가능한 평생의 글감이 세상에 또 어디 있을까요?
“가장 개인적인 것이 가장 창의적인 것이다.”
– 마틴 스코세이지 (Martin Scorsese)
여러분의 아픈 허리, 침침해지는 눈, 자꾸만 깜빡하는 기억력…
이 모든 ‘노화의 징후’가 블로그 세상에서는 ‘황금 같은 글감’이자 ‘돈이 되는 소재’가 됩니다.
여러분의 약점이 가장 큰 강점이 되는 순간입니다.
2. 13일 만에 승인받은 ‘3가지 원칙’
주변 사람들에게 13일 만에 승인을 받았다고 하면 “운이 좋았네”, “원래 글재주가 있었겠지”라고 말합니다.
하지만 저는 단호하게 말씀드릴 수 있습니다.
이것은 운이 아니라, 철저하게 구글이 원하는 ‘기본 원칙’을 지켰기에 가능한 결과였습니다.
제가 13일 동안 단 하루도 빼놓지 않고 실천했던 루틴은 아주 단순하지만, 그 효과는 폭발적이었습니다.
첫째, 매일 1시간, 엉덩이의 힘을 믿으세요
화려한 미사여구나 현란한 편집 기술은 필요 없습니다.
블로그 성공의 8할은 ‘성실함(Consistency)’입니다.
저는 비가 오나 눈이 오나 매일 아침 정해진 시간에 책상에 앉아 하루 1포스팅을 철칙으로 삼았습니다.
마치 매일 아침 직장에 출근 도장을 찍듯이, ‘블로그’라는 나만의 1인 기업에 출근한 것입니다.
“오늘은 피곤하니까 내일 두 개 써야지”라는 유혹이 수없이 찾아왔지만, 그때마다 저 자신과의 약속을 지켰습니다.
단, 기계처럼 의미 없는 글자를 채우는 것이 아니라, 누군가에게 정성스러운 편지를 쓰듯 한 자 한 자 꾹꾹 눌러 담았습니다.
구글의 봇(Bot)은 우리가 얼마나 성실하고 꾸준하게 양질의 콘텐츠를 쌓아가는지를 24시간 지켜보고 있습니다.
성실함이야말로 AI도 이길 수 없는 인간의 가장 위대한 재능입니다.
둘째, ‘계절의 흐름’을 읽으세요
아무리 정성스럽게 쓴 좋은 글이라도, 아무도 검색하지 않는다면 무용지물입니다.
한여름 땡볕에 ‘오리털 파카 세탁법’을 쓴다면 누가 읽을까요?
저는 항상 달력을 보고, 계절의 변화와 날씨, 그리고 사람들의 관심사를 예의주시했습니다.
한 해가 저물어가는 12월에는 올해의 끝? 흩어진 순간, 피어난 감사와 같이 마음을 정리하는 글을 쓰고, 환절기에는 면역력과 감기 예방에 대해 썼습니다.
봄이 오면 춘곤증과 활력, 여름에는 수분 섭취와 온열 질환, 가을에는 우울증과 산책…
아침 뉴스를 보고, 창밖의 날씨를 느끼는 것만으로도 쓸거리는 무궁무진하게 쏟아집니다.
사람들이 지금 당장 궁금해하는 가려운 곳을 정확하게 긁어주는 것, 그것이 바로 ‘조회수’로 연결되고 수익으로 이어지는 지름길입니다.
셋째, 독자의 입장에서 ‘쉽게’ 쓰세요
많은 초보 블로거, 특히 전문직에 계셨던 분들이 범하는 가장 큰 실수가 있습니다.
자신이 전문가처럼 보이기 위해, 유식해 보이기 위해 어려운 한자어나 전문 용어를 남발하는 것입니다.
하지만 기억하세요.
우리의 독자는 의사나 박사가 아닙니다.
그저 몸이 조금 아파서 걱정되고, 건강해지고 싶은 ‘보통 사람들’입니다.
“교감신경이 항진되어 빈맥이 발생할 수 있으며…”라고 어렵게 쓰기보다는,
“가슴이 쿵쾅거리고 불안해서 잠이 오지 않을 때…”라고 쓰는 것이 훨씬 독자의 마음에 와닿습니다.
초등학생 손자가 읽어도 고개를 끄덕일 수 있을 만큼 쉽고 친절하게 쓰는 것이 가독성(Readability)의 핵심입니다.
어려운 정보를 내 경험에 빗대어 쉽게 풀어주는 걷기 운동처럼? 글쓰기 부업 도전 하기!와 같은 요령을 익힌다면, 독자
들은 당신의 글에 오래 머물 것이고 체류 시간은 자연스럽게 늘어날 것입니다.
많은 분이 야심 차게 시작했다가 구글로부터 ‘콘텐츠 가치 없음’이라는 승인 거절 메일(일명 ‘애드고시’ 탈락)을 받고 좌절하여 떠납니다.
제가 수많은 블로그를 분석해 본 결과, 승인되는 블로그와 실패하는 블로그 사이에는 명확한 차이점이 존재했습니다.
이 차이점만 미리 알아도 여러분의 시행착오를 절반 이하로 줄일 수 있습니다.
구분실패하는 블로그 (X)승인받는 블로그 (O)
| 주제 선정 | 오늘 일기, 맛집, 정치, 뉴스 짜깁기 (잡블로그) | 건강, 자기계발 등 명확한 전문 주제 하나 (전문성) |
| 글 분량 | 사진만 10장 넘고 텍스트는 500자 미만 | 텍스트 위주의 꽉 찬 정보 (1,500자~2,000자 이상) |
| 문체 | ~했음, ~함 (음슴체), 반말, 혼잣말 | ~입니다, ~합니다 (친절하고 정중한 경어체) |
| 맞춤법 | 띄어쓰기 무시, 오타 남발, 비속어 사용 | 맞춤법 검사기를 통과한 깔끔하고 정제된 문장 |
| 이미지 | 의미 없는 풍경 사진 도배 (데이터 낭비) | 내용을 설명하는 꼭 필요한 사진 1~2장 (Alt태그 포함) |
보시다시피 정답은 ‘전문성’과 ‘정성’에 있습니다.
구글의 검색 로봇은 사진의 아름다움을 감상할 수 없습니다.
오직 텍스트(글자)로만 당신의 블로그가 가진 정보의 가치를 판단한다는 사실을 절대 잊지 마세요.
글자가 힘입니다.
4. 블로그, 돈보다 더 값진 ‘치유의 시간’
사실 블로그를 시작하고 나서 통장에 찍히는 달러 수익보다 더 놀랍고 감사한 변화는 제 마음에서 일어났습니다.
퇴사 후 “나는 이제 사회적으로 끝났어”, “더 이상 오라는 곳도 없어”라는 패배감에 젖어 하루하루를 시체처럼 보내던 날들이 있었습니다.
하지만 블로그를 시작한 뒤로는 아침에 눈을 뜨는 것이 기다려지기 시작했습니다.
“오늘은 어제 걷기 운동에서 느낀 점을 써볼까?”
“어제 쓴 당뇨 식단 글에 누군가 고맙다는 댓글을 달았을까?”
매일 아침 아침마다 이것 10분? 공복 혈당 변화!를 직접 체험하고 기록하는 저의 소소한 일상이, 얼굴도 모르는 누군가에게는 귀한 정보가 되고 도움이 된다는 사실이 저를 다시 숨 쉬게 했습니다.
블로그는 세상과 단절되어 고립되어 가던 저를 다시 세상 한가운데로 연결해 준 ‘디지털 탯줄’이자 ‘세상과의 소통 창구’였습니다.
수익은 그 과정에서 자연스럽게 따라오는 ‘덤’일 뿐입니다.
내가 아직 세상에 기여하고 있다는 ‘자기 효능감’, 그리고 누군가에게 도움이 되는 존재라는 ‘자존감 회복’이야말로, 은퇴 후 우리가 블로그를 통해 누릴 수 있는 최고의 사치이자 축복이 아닐까요?
Q&A: 가장 많이 듣는 질문, 솔직한 답변
Q1. 저는 컴퓨터를 잘 못 다루는데 괜찮을까요? 독수리 타법입니다.
A1. 전혀 문제없습니다.
블로그 글쓰기는 엑셀이나 파워포인트처럼 어려운 기술이 아닙니다.
자녀들에게 이메일을 보내거나 지인들과 카카오톡을 하는 것보다 쉽습니다.
타자만 칠 줄 안다면 기술적인 부분은 하나씩 배우면서 하면 됩니다.
최근에는 인생 2막? 제미나이로 지혜를 얻는 법!과 같은 AI 음성 입력 도구들도 나와 있어서, 말하듯이 글을 쓸 수도 있는 세상이 되었습니다.
Q2. 사진을 잘 못 찍는데 어떡하죠? 카메라도 없습니다.
A2. 애드센스 승인 단계에서는 오히려 사진이 많은 게 방해가 될 수 있습니다.
저도 초기에는 무료 이미지 사이트를 이용하거나, 휴대폰으로 투박하게 찍은 사진 1~2장만 넣었습니다.
심지어 사진이 아예 없는 글도 승인받는 데는 지장이 없습니다.
화려한 사진보다 진정성 있는 글 내용이 100배 더 중요합니다.
Q3. 나이가 많아서 승인이 안 날까 봐 걱정입니다.
A3. 구글은 당신의 주민등록증을 보지 않습니다.
구글은 글쓴이의 나이를 묻지도 따지지도 않습니다.
오히려 중장년층의 깊이 있는 인생 경험과 연륜이 녹아든 글을 ‘고품질 콘텐츠’로 인식하여 더 높은 점수를 주기도 합니다.
당신의 주름살만큼이나 깊어진 지혜를 구글은 사랑합니다.
자신감을 가지세요.
Q4. 정말 돈이 하나도 안 드나요?
A4. 네, 그렇습니다.
티스토리나 구글 블로그스팟은 가입부터 운영까지 평생 무료입니다.
도메인을 구입하거나 워드프레스를 운영하면 약간의 비용이 들지만, 처음 시작하신다면 무료 플랫폼에서 충분히 감을 익히고 수익이 난 후에 넘어가셔도 늦지 않습니다.
Q5. 글 쓸 소재가 떨어지면 어떡하죠?
A5. 내 몸을 관찰하세요.
오늘 아침에 먹은 음식, 오늘 무릎에서 느낀 통증, 어제 TV 건강 프로그램에서 본 내용 등 ‘건강’과 관련된 모든 것이 훌륭한 글감이 됩니다.
소재는 멀리 있는 것이 아니라, 바로 내 일상 속에 숨어 있습니다.
당신의 하루하루가 곧 콘텐츠입니다.
다시 시작하기 딱 좋은 나이, 지금입니다
“이 나이에 뭘…”이라는 생각으로 주저하고 계신가요?
“내가 해서 되겠어?”라고 미리 포기하고 계신가요?
저는 블로그를 통해 ‘나이는 숫자에 불과하다’는 상투적인 말이 진짜임을 몸소 체험했습니다.
13일 만에 받은 구글의 승인 메일은 저에게 “당신은 늙지 않았습니다. 당신은 여전히 현역입니다”라고 말해주는 빛나는 훈장과도 같았습니다.
지금 이 글을 읽고 계신 여러분도 충분히 할 수 있습니다.
아니, ‘살아온 세월’이라는 강력한 무기를 가진 여러분이기에 젊은 사람들보다 더 잘할 수 있습니다.
여러분의 소중한 경험과 지혜를 세상에 나눠주세요.
그 여정에 이 글이 작게나마 든든한 길잡이가 되었기를 간절히 바랍니다.
지금 바로, 노트북을 열고 첫 문장을 시작해 보세요.
당신의 두 번째 전성기는 바로 오늘부터입니다.
우아한 삶의 이야기가 궁금하시면, 언제든 이곳에 들러 새로운 아이디어를 얻어 가세요.
gracepresent.com, wp.gracepresent.com, blog.gracepresent.com
이곳은 건강과 삶에 대해 정성껏 써 내려간 다른 이야기들을 모아둔 소중한 서재입니다.
언제든 편안한 마음으로 들러, 잠시 쉬어가셔도 좋습니다.
